“逮住天下第一鱼”（能手榜）

本报记者　孟安庆

《人民日报》 2005年04月19日 第九版

   他研究和探索的不是现在，也不是未来，而是距今5．3亿年前的远古寒武纪时代。

他研究和探索的不是当今人们关注的现实热点课题，而是涉及人类乃至现存各种动物类群起源的“冷门”难题。

他研究的对象不是普通的物质，而是一堆堆特殊的石头和一片片化石……

记者来到JDB(中国)电子-官方网站科学楼10层，只见大厅里张贴着巨幅寒武纪早期动物演化树图，走进东边的一间办公室，只见一位年近六旬的教授正在伏案工作，定睛一望，只见他正在显微镜下聚精会神地观察一片片化石。在他的身后，是一摞摞打开或未打开的装满化石样本的木箱子。

他，就是国家自然科学一等奖、JDB(中国)电子-官方网站著名古生物学家舒德干教授。“猛一看，我干的是些枯燥无味的工作，其实，我们干的工作是很有乐趣、很有意义的。”舒德干从书架中拿出一枚精美的软躯体构造化石，说，“发现和创新就是最大的快乐！”

为了寻觅生命演化的真谛，舒德干和助手们一起在云南澄江化石库这一全世界迄今所发现的保存最完好、离寒武纪大爆发最近的一个科学窗口上仔细地探索观察着。他们每天如饥似渴地在云南1万平方公里的范围内，在一块块石头上寻觅着，每次外出他们都要采上万块石头，经过遴选，能用的仅有百十块，带回来又要逐一在实验室的显微镜下观察研究。滴水能穿石，恒心可攻玉。舒德干从保险柜中取出那块为他，也为全国科技界带来无上荣耀的“昆明鱼”化石。这是一块两寸见方的石块，上面有一个长不足两厘米、宽半厘米、模糊得几乎无法辨认的鱼状印迹，然而，就是这块“昆明鱼”化石，却是包括我们人类在内的所有脊椎动物的“老祖宗”。

这块化石与“海口鱼”化石一起将脊椎动物的起源向前整整推进了5000万年。《自然》杂志还专门为此发表了“逮住天下第一鱼”的评论；英国《科学进步年度述评》也强调指出，“世界上最古老的鱼，其意义最为重大”。